Saint Gerbold, Evêque de Bayeux

Son culte est très présent en Normandie, mais on ne sait que peu de chose de son existence. Sa statue a été retrouvée à Gratot dans le sous-sol d’une chapelle dédiée à ce saint et construite en 1403 par Philippe d’Argouges, seigneur des lieux. En Normandie une douzaine d’édifices religieux lui sont consacrés.

Saint Gerbold vécut à la fin du VII° siècle. Il naquit au village de la Berrière (?), certainement dans le diocèse de Bayeux puisqu’un autre village Livry réclamera des droits pour lui avoir donné le jour. Ou bien en Angleterre…

Sa légende voudrait qu’il soit parti en Angleterre et y exerça la fonction d’intendant d’un riche seigneur. Refusant les avances de l’épouse de ce dernier, elle l’accusa d’avoir abusé d’elle. La soldatesque s’empara de lui et le jeta en mer, une meule attachée à ses pieds. La pierre fit surface et permit au saint d’atterrir sur les côtes normandes à Ver-sur-Mer. Il décide d’y vivre en ermite. La population de Bayeux toute proche, connaissant ses miracles, vient le chercher et l’élire évêque de leur ville. Peu de temps après et devant la rigueur morale du saint, les bayeusains le chassèrent.
Furieux Saint Gerbold jeta son anneau épiscopal à la rivière en promettant qu’il ne reviendrait que si les habitants le lui ramenait.
Une épidémie de dysenterie sévit la ville de Bayeux. Un pêcheur retrouva l’anneau dans le ventre d’un poisson, le lui restitua. Saint Gerbold regagna son siège et la population guérit.

Il séjourna au monastère de Scissy, y vécut en ermite, fut appelé au diocèse d’Avranches, intervint dans d’autres monastères avant de s’arrêter à Petit Ceilland où il construisit un oratoire. Il mourut en 695. Ses reliques sont à Bayeux et à Petit-Celland.