Explication d’un cantique breton : Kantik ar Baradoz

« Kantik ar Baradoz », le cantique du Paradis :

Le cantique du Paradis que l’on nomme plus souvent “Jézuz pegen braz ‘ve” (du nom de la première phrase du 1er couplet) est l’exemple type de l’influence du chant grégorien dans les mélodies des cantiques bretons. René Abjean, musicien et musicologue breton fait remarquer que “l’inspiration de la musique c’est le verset 1 du psaume 94 “Venite exultemus Domino” mélodie grégorienne de l’office de Matines des défunts.

Il est devenu populaire au début du 19ème siècle ; pourtant les musicologues qui l’ont étudié nous disent que la première transcription se retrouve sur un texte manuscrit figurant dans un registre daté de 1734. Aujourd’hui, son texte figure dans le « Propre de Quimper et Léon » de Janvier 1990.

La tradition attribue les paroles de ce cantique à Saint Hervé, saint du Léon (Finistère nord) né à l’aube du VIème siècle. D’autres attribuent les paroles au missionnaire breton Dom Michel Le Nobletz, de Kéroderm. Au XXème siècle, le musicien et musicologue nantais Bourgault-Ducoudray composa une polyphonie de ce chant auquel il ajouta des paroles en français. C’est le chant “Je crois au Paradis” qui ne compte que 4 couplets tandis que l’original en breton en compte 28 !!

Ce cantique qui est sans doute le plus beau, le plus touchant et dirions-nous le plus « céleste » de tous les cantiques terrestre, dans sa forme la plus simple (car il existe une variante chantée en Finistère) est écrit sur 4 notes consécutives: SOL-LA-SI-DO. C’est une gamme défective (gamme qui a moins de 7 notes) et en l’état rien ne nous indique sur quel mode il est écrit (les cantiques bretons font appel à la musique modale comme le chant grégorien).

Mais si on se réfère au psaume 94 on trouve la tonique  dans l’invitatoire “Regem cui omnia vivunt”.Il s’agit bien du Sol et non d’un mode majeur (cela sous-entend un fa dièse dans l’harmonie pour orgue). Or ce fa dièse a été introduit en note d’ornementation dans la version trégoroise (du Trégor en Finistère nord) et contredit donc la dominante Mi dans un mode de La mineur où l’on peut à priori placer ce chant. Cet introduction d’un Mi a lieu justement dans la version vannetaise. Ceci prouverait que la version léonaise (du Léon) serait la plus ancienne et la lecture en La mineur conforme à la lecture classique des XVIII et XIXème siècle.

A n’en pas douter ce cantique si simple dans son écriture musicale est et demeure le plus beau, le plus émouvant comme aussi le plus adapté à faire goûter à l’âme chrétienne dès ici-bas les joies du Paradis!
Pour s’en convaincre il suffit de lire les paroles toute pleine de sérénité, d’espérance et d’une grande richesse sur le plan spirituel :

« C’est avec joie que j’attends le dernier moment; j’ai hâte de voir Jésus mon véritable époux. »
« Je verrai les portes du Paradis ouvertes à m’attendre; les saints, les Saintes venus pour m’accueillir. »
« Comme il fera bon d’entendre Jésus dire: Venez mon bon Serviteur, trouver Dieu votre Père. »
« Vous êtes dans mon Paradis comme des Roses qui ont perdues leurs pétales en leur temps et qui fleurissent à nouveau. »

Le lien suivant nous permet d’écouter ce cantique d’abord chanté (par la Maitrise de Bretagne) puis interprété sublimement par le regretté duo bombarde et orgue Jégat-Yhuel:

« Berr ‘kavan an amzer, hag ar poanioù dister, o sonjal deiz ha noz e gloar ar Baradoz! »:  Le temps me parait court et les peines légères quand je pense jour et nuit à la gloire du Paradis