Job an Irien, Dieu et la Bretagne

Le 5 février dernier, Job an Irien a eu son dernier Kenavo dans une église Saint Houardon où les fidèles ont afflué.  La famille avait souhaité que la célébration ait lieu à Landerneau, pensant à raison que la petite église de Tréflevenez serait bien petite pour accueillir tout le monde, malgré une cérémonie en pleine semaine.

Les funérailles ont été célébrées par le chancelier du diocèse de Quimper & Léon, le père Hervé Queinnec et par le père Corentin Sanson, professeur au Séminaire Saint-Yves de Rennes ayant bien connu le Père Job. Les membres du clergé s’étaient déplacés en nombre pour entourer leur frère prêtre, pour une célébration bilingue où la langue bretonne, celle que Job chérissait tant, avait la place belle, avec la participation de la talentueuse chorale Allah’s Kanañ, alternant ainsi cantiques anciens comme le Baradoz dudius, Patronez dous ar Folgoat et créations plus récentes. Et si Mgr Dognin, évêque de Quimper & Léon, n’avait pu se déplacer à regret, son message ainsi que celui de Mgr Gérard Le Stang ont été lus, messages notamment suivis d’une présentation de sa vie par la présidente de l’association Minihi Levenez Annaig Le Coz, qui a évoqué Job an Irien et le Minihi, ainsi que l’avenir de cette oeuvre dont Job souhaitait qu’elle lui survive. Un compte-rendu très complet des obsèques est disponible ici. Vous pouvez aussi retrouver des vidéos sur le site du Minihi Levenez.

L’homélie du Père Corentin Samson est disponible ci-dessous et sur le site du diocèse de Quimper & Léon via ce lien. Un prêche bilingue qui disait beaucoup de Job an Irien, d’autant que Corentin l’a très bien connu. Nous reproduisons le texte en entier ci-dessous mais laissons nos lecteurs francophones consulter la version française sur le site diocésain. Ce texte est beau et dit tout d’un fils à son père spirituel, en quelque sorte :

Une mise au point sur la notion d’idéal

Dans le texte, Ar Gedour est cité implicitement car nous avons effectivement écrit « aujourd’hui, alors que se déploie le crépuscule de la Chandeleur, la Bretagne est en deuil car elle vient de perdre l’un de ses pasteurs, pour qui Dieu et la Bretagne étaient deux idéaux pour lesquels il avait consacré sa vie. Sa vie a été au service de Dieu et des Bretons, sans relâche ».

Oui, il a consacré sa vie à Dieu et à la Bretagne, cette Bretagne qui ne serait rien qu’un bel espace sans tous ceux qui y vivent. C’est d’ailleurs pour son oeuvre en faveur de la langue et de la culture bretonne qu’il a reçu le Collier de l’Hermine en 2007. Il avait alors confié que « …c’est sur le cœur de bien des gens de rien que je dépose ce collier, car ce sont eux qui portent en leur sein le trésor caché de notre pays. » Ces paroles comme celles prononcées lors des obsèques de Job offrent une perspective touchante et profonde sur l’essence même de sa vocation. Le Père Corentin insiste sur un point crucial : si Job An Irien a été reconnu pour son engagement envers la langue bretonne, la culture bretonne et la foi chrétienne, il n’a jamais considéré ces causes comme des idéaux abstraits pour lesquels on donne sa vie. Plutôt que de se battre pour des idées ou des symboles, Job An Irien s’est dévoué corps et âme à des personnes concrètes, à leurs besoins spirituels et humains.

Nous souhaitons cependant, sans polémique, expliciter notre propos qui, s’il était déjà clair, semble avoir été reçu avec un biais politique. Cela permettra également d’ouvrir des perspectives de réflexion qui vont bien plus loin que la personne de Job car elle concerne chacun de nous.

De l’abstrait au concret

Dire que des gens ont des idéaux semble aujourd’hui surprendre et on se défend presque d’en avoir. Mais c’est la compréhension même du terme qui génère une vision du monde parfois manichéenne. Il existe des gens pour qui les idéaux sont des idées abstraites, d’autres qui concrétisent l’idéal pour lequel ils s’engagent et d’autres qui font de leur existence un idéal de vie.

Un idéal peut être défini comme une valeur, un principe ou un objectif vers lequel on aspire, souvent perçu comme transcendant ou supérieur à la réalité quotidienne et laissant parfois à penser à une déconnexion du réel. Cela peut être effectivement une idée abstraite (comme la justice, la beauté ou la vérité) ou bien une entité concrète (une personne, une culture, une communauté). Par exemple, l’amour lui-même peut être considéré comme un idéal abstrait – une idée – dans la mesure où il représente une perfection que nous cherchons à atteindre. Cependant, il diffère des autres idéaux abstraits par sa capacité  – et sa nécessité – à se manifester dans les interactions humaines quotidiennes. Alors que nous aspirons à un amour parfait, nous rencontrons aussi ses imperfections dans la vie réelle. Il est ainsi à la fois une aspiration élevée et une expérience profondément incarnée. Contrairement à des idéaux comme la vérité ou la justice, qui restent souvent théoriques (encore que…), l’amour se manifeste constamment dans la vie quotidienne. Chaque geste de tendresse, chaque parole douce ou chaque sacrifice pour autrui témoigne de l’existence concrète de l’amour. Et pourtant, l’amour oscille constamment entre son statut d’idéal abstrait et sa manifestation concrète.

Ce que l’on nomme idéal doit donc toujours être compris dans une dimension incarnée et relationnelle, dans un rapport à l’autre essentiel, et non comme certains pensent que nous l’avons pensé, et l’exposent au grand satisfecit de ceux qui abhorrent ces mots parce qu’ils ne les comprennent pas ou leur donnent un sens dévoyé. Explications (très) détaillées :

Au-delà des drapeaux : le choix de la Parole et de l’action

L’homélie souligne avec justesse qu’on n’a jamais vu Job An Irien « porter un drapeau ». Mais cette expression évoque déjà un biais : porter un drapeau peut avoir des significations variées allant de l’identité collective à la représentation politique ou culturelle avec les risques de récupérations que l’on connait. Cependant un drapeau est bien plus qu’un simple morceau de tissu ; c’est un résumé visuel de l’histoire d’un peuple, un hommage rendu aux générations qui l’ont précédé et un appel à celles qui viennent. Il incarne à la fois les souvenirs du passé et les aspirations du futur. Dans ce sens, faire flotter un drapeau revient à rappeler cette chaîne ininterrompue de vies qui ont contribué à façonner un pays ou une communauté et dans laquelle chacun s’inscrit, témoignage vivant des générations.

Certes, on n’a jamais vu Job porter un drapeau. Cela ne signifie pas que Job était indifférent à la Bretagne ou à ses valeurs culturelles et spirituelles ; au contraire, il a largement contribué à leur promotion. Mais ce qui différencie son approche, c’est qu’il n’a jamais réduit la Bretagne à un simple étendard politique ou identitaire. Pour lui, la Bretagne n’était pas un concept ou une cause à défendre, mais un territoire peuplé de visages, de voix et de destins individuels. En portant « la Parole », « le Saint Sacrement » et « la lumière de la foi », Job An Irien a toujours mis l’accent sur les relations humaines et sur la priorité donnée aux personnes. Il n’a pas cherché à imposer des idées préconçues, mais à accompagner chacun dans son cheminement personnel. Son action pastorale, éducative et culturelle était avant tout un service rendu aux gens, qu’ils soient jeunes ou vieux, bretonnants ou non-bretonnants. Il était pleinement dans une vision incarnée de la mission : pour Job, la foi chrétienne n’était pas une simple doctrine théorique, mais une réalité vivante qui devait être transmise par l’exemple et l’écoute. De même, la langue bretonne n’était pas un instrument politique, mais un outil concret pour toucher les cœurs et les esprits. Cette approche pratique et humble explique pourquoi il est resté proche des gens tout au long de sa vie.

Une vie portée par la foi, au service des autres

Lorsque Corentin affirme que Job An Irien a « donné sa vie pour Dieu et pour les gens », il met en lumière deux aspects fondamentaux de son existence. Premièrement, la relation intime avec Dieu : Job An Irien n’a jamais séparé sa foi personnelle de son action publique. Sa vie était animée par une conviction profonde disant que Dieu agit à travers les hommes et les femmes qui choisissent de Le servir. Pour lui, porter la lumière de la foi signifiait avant tout témoigner de cette présence divine dans les gestes quotidiens, dans les rencontres et dans les moments de partage. C’est pourquoi, et c’est l’autre aspect à souligner, le service des autres était comme prolongement de la foi : la vocation de Job An Irien n’était pas uniquement spirituelle ; elle était aussi profondément humaine. Où sont l’Amour et la Charité, Dieu est. Que ce soit en créant le centre Minihi Levenez, en publiant ses nombreux textes et oeuvres, en éditant ses livres ou en accompagnant des jeunes, il a toujours cherché à répondre aux besoins réels des gens autour de lui. Il n’a pas certes pas sacrifié sa vie pour des idéaux lointains, mais pour des réalités tangibles : aider un enfant à apprendre le breton, soutenir un adolescent dans sa quête de sens, ou guider un adulte vers une plus grande compréhension de sa foi.

Une inspiration universelle

Ce témoignage nous invite à réfléchir sur ce que signifie véritablement donner sa vie pour une cause. Lorsqu’on parle de donner sa vie pour Dieu et la Bretagne, certains associent cela à des luttes religieuses, politiques, sociales ou culturelles. Chez Ar Gedour, nous savons que c’est auprès des hommes et des femmes que le Seigneur nous envoie témoigner avec nos charismes multiples, ouvriers bilingues si peu nombreux pour la moisson… ou au minimum pour semer. Mais toutes ces personnes vivent dans un territoire que nous aimons et qui s’appelle la Bretagne. Cette Bretagne n’est pas une idée abstraite à défendre, mais la terre qui nous a souvent vu naître et peut-être nous verra mourir, cette terre qu’ont façonné nos ancêtres pour les générations futures, celle qui a été ornée de nos milliers de chapelles par des bâtisseurs qui regardaient vers le ciel un Idéal avec un grand I, l’Essentiel de leur vie. Cette terre dans laquelle reposent tous nos aïeux, vivent les Bretons d’aujourd’hui et naîtront ceux de demain. Cette Bretagne est cette somme d’âmes et de visages participant depuis des siècles à la symphonie des peuples. Rien d’abstrait là-dedans.

Si comme l’avait souligné Mgr Gérard Le Stang, nous pouvions parfois être en désaccord avec lui, par sa vie, Job An Irien nous a montré une voie, celle de l’engagement silencieux et constant auprès des autres. Il n’a pas cherché à conquérir des cœurs par des discours grandiloquents, des conceptions éthéro-gazeuses ou des actions spectaculaires ; il les a gagnés par sa simplicité, sa bienveillance et sa persévérance. Sans aucun doute, dans un monde où les divisions et les polémiques semblent dominer, la vie de Job An Irien rappelle que les véritables changements ne viennent pas des slogans ou des bannières, mais des relations authentiques et fraternelles entre les êtres humains. Il nous enseigne que la foi, loin d’être une abstraction, doit se traduire par des actes concrets de compassion et de fraternité. Job aimait dire, cela a été souligné, qu’il n’avait pas donné sa vie pour des idées, mais pour des personnes. Cette modestie est également une invitation à sortir de nos certitudes et à nous concentrer sur ce qui compte vraiment : les visages, les histoires, les bonheurs et les souffrances de ceux qui nous entourent… et le Christ qui transparait derrière chaque visage.

Foi, langue et transmission

Job An Irien n’a peut-être jamais porté de drapeau, mais il a porté quelque chose de bien plus précieux : des vies humaines. Plus encore, comme l’a dit Mgr Le Stang dans un message lu lors des funérailles « par l’alliage entre sa vie de foi, sa spiritualité intense, son amour de la langue bretonne, et sa connaissance intime de la culture de notre pays, il a apporté comme aucun autre une contribution inestimable à l’évangélisation du Finistère » en touchant au coeur ceux qui voulaient vivre leur foi e brezhoneg et ceux qui, plutôt sur le parvis ou plus éloignés, ont pu découvrir Dieu par cette culture bretonne.

À travers son travail pastoral, éducatif et culturel, il a montré qu’il est possible de conjuguer amour de Dieu, amour de la culture bretonne et amour des autres sans tomber dans les pièges de l’idéalisme abstrait. Son héritage est donc double : il nous inspire à poursuivre la transmission de la langue et de la foi bretonnes, tout en nous rappelant que ces richesses ne doivent jamais être détachées des personnes qu’elles sont censées servir. Ainsi, Job reste un modèle pour tous ceux qui aspirent à vivre leur foi et leur engagement culturel non pas comme des combats, mais comme des occasions de rencontrer et d’aimer les autres. Et c’est peut-être là sa plus belle victoire : avoir fait de sa vie un pont entre les cœurs, plutôt qu’un rempart entre les idées. Pour autant, il a inspiré bien des Bretons à embrasser leur identité tout en s’ouvrant au monde, avec comme feuille de route la vie du Christ. Aujourd’hui, alors que la Bretagne continue de chercher son chemin entre tradition et modernité, la figure de Job reste un exemple. Il nous rappelle que nos racines culturelles ne doivent pas être abandonnées, mais plutôt nourries et cultivées à la lumière de l’Evangile pour qu’elles puissent porter des fruits nouveaux. En cela, il est bien plus qu’un prêtre : il est un artisan de lien, un témoin d’une Bretagne fière de son passé tout en regardant vers l’avenir.

En conclusion, cela a été dit plus haut, un idéal n’est pas un gros mot qu’on ne doit pas prononcer. Il peut être défini comme une valeur, un principe ou un objectif vers lequel on aspire, souvent perçu comme transcendant ou supérieur à la réalité quotidienne. Cela peut être, au risque de se répéter, une idée abstraite (comme la justice, la beauté ou la vérité) ou une entité concrète (une personne, une culture, une communauté). Kaou ker, lavar a ran dit : gallout a reer sellet ouzh Doue ha Breizh evel ouzh ar peurvaoù e buhez Job, evel e buhez meur a veleien. Dieu et la Bretagne peuvent être considérés comme des idéaux dans la vie de Job An Irien, ces idéaux devant être compris dans leur dimension incarnée et relationnelle, et non comme certains pourraient penser que nous l’avons pensé, en faisant un raccourci intellectuel erroné. Comprenons :

• Dieu comme idéal spirituel : Dieu représente le sommet absolu des idéaux, l’amour parfait, la bonté infinie, la source de toute vérité et de toute justice. Pour Job, consacrer sa vie à Dieu signifie avant tout chercher à vivre selon les valeurs divines telles qu’il les comprend – amour du prochain, service désintéressé, humilité et foi. Dieu incarne pour Job les valeurs supérieures auxquelles il aspire et qu’il cherche à vivre pleinement. Mais cet idéal spirituel n’est jamais détaché de la réalité humaine ; il se manifeste dans l’amour et le service des autres. Ce n’est pas seulement une croyance ou une doctrine, mais une direction existentielle et transcendante (un idéal, quoi…) qui guide tous ses choix et actions. Sa foi en Dieu lui inspire à donner de son temps, de son énergie et de son talent pour servir les autres.

• La Bretagne comme idéal culturel : l’engagement de Job pour la langue et la culture bretonnes était avant tout motivé par un amour sincère pour les gens qui partageaient cette identité. Pour Job, la Bretagne était un terrain fertile pour transmettre la foi chrétienne et pour cela, il a utilisé sans discontinuer sa langue de coeur et la culture de cette terre comme des vecteurs pour toucher les cœurs des Bretons et leur faire connaître l’Evangile. La Bretagne était donc moins un but en soi qu’un moyen d’atteindre les personnes, mais elle restait une réalité concrète. « Il nous a aidés à connaître et à aimer la langue et la culture bretonne et aussi à comprendre à quel point cette culture permettait d’enraciner notre foi dans les belles traditions chrétiennes de la Bretagne » disait Mgr Dognin dans son message. La Bretagne, dans le parcours de Job An Irien, occupe bien une place particulière. Elle n’est pas simplement un territoire géographique, mais une identité profonde marquée par sa langue, sa culture et ses traditions. « Ar feiz a zo bet soubet er brezhoneg abaoe ar penn-kentañ […] hag un dra bennak zo en hon donded liammet gant ar feiz hag ar brezhoneg » disait Job. La Bretagne constitue donc un cadre privilégié pour lui de partager sa foi et d’accompagner les gens dans leur pèlerinage terrestre. Elle n’est pas un idéal abstrait ; au contraire : elle est un idéal qui prend tout son sens à travers les individus – les gens – qui la composent et à travers cette profondeur qu’ont offert ces gens depuis des siècles, dans ce lien étroit entre foi et langue bretonne. Plus qu’un idéal culturel limitatif, on pourrait même dire la Bretagne comme idéal humaniste.

En bref, nous pouvons résumer en disant que le Père Job An Irien nous enseigne que les idéaux ne doivent jamais être séparés des personnes qu’ils sont censés servir. Un idéal qui se départit de cela est un fantasme, pas une réalité. La vie de Job montre que les plus grands idéaux ne trouvent leur véritable accomplissement que lorsqu’ils se traduisent en actes concrets d’amour envers nos semblables. C’est peut-être là la leçon la plus précieuse qu’il nous laisse, et que le Père Corentin Samson nous permet de souligner à la suite de son propos : la vraie grandeur réside non pas dans la poursuite d’idéaux lointains qui ne seraient que leurs propres objectifs, mais dans leur incarnation dans les petites choses du quotidien, dans chaque rencontre et chaque geste de compassion.

Goude an displegadenn hir-se hon eus spi e vo komprenet gant al lennerien ster hor c’homzoù.