Graphies
1184 : Guouarec (graphie douteuse : D. Morice) ; 1254 : Goarec ; 1280 : Gouerec ; 1373 : Goarec ; 1395 : Gouarec.
On prononce en breton [‘gwa:rək]
Plusieurs chercheurs ont cru voir dans Gouarec le nom breton gwarec “arc”, en arguant de la courbure du cours du fleuve à cet endroit. Il s’agit d’une explication à rejeter pour deux raisons :
1 – Le Blavet ne présente pas de courbure remarquable à cet endroit. Il ne faut pas confondre le fleuve Blavet avec le Canal de Nantes à Brest qui le raccorde à l’Aulne. Le fleuve présente à proximité bien des courbes accentuées absentes à l’emplacement de Gouarec.
2- Gwareg, nom de “l’arc”, n’apparaît pas dans ce sens en toponymie. C’est le mot stum qui désigne une courbe de cours d’eau.
Par contre, un terme bien attesté est l’adjectif gwar “doux”, “paisible”, “aimable”. Il est également en usage en gallois. En moyen-breton gwar Vari “douce Marie”, Gwerc’hes Vari hon gwar waredoures “Vierge Marie notre douce protectrice”. En e war veut dire “bien à son aise” ; kerzhed ar e warigoù “marcher sans hâte”. On a plusieurs Feuteun-wareg “Fontaine agréable”. Gwaregezh signifie “quiétude”, arwareg “insouciant”, “qui en prend à son aise”.
Le nom de Gwareg exprime donc la tranquillité du lieu. Transposé en français, il a donné le nom de l’Abbaye de Bon-Repos, construite à 4km du bourg.
Lann-Gwareg au sud du bourg, est la lande communale. Lescouet-Gouarec, Les-Koed-Gwaref, à 8,5km au sud-est, est “la cour du Bois de Gouarec”