AINSI CHANTAIT-ON DANS NOS PAROISSES : MESSE ROYALE DE DU MONT

Aujourd’hui, les fidèles des paroisses imaginent difficilement combien nos paroisses étaient chantantes. Certes, après avoir été jugée indésirables, les chorales sont, ici ou là, de retour, et c’est heureux. Nous savons le rôle indispensable qu’elles peuvent avoir dans la liturgie, dans le chant sacré, encore faut-il qu’il y ait  vraiment une liturgie et un chant sacré digne de ce nom, ce qui est fort discutable en bien des églises. Mais si nos paroisses étaient si chantantes, cela tenait aussi à ce que les fidèles, hommes, femmes, enfants savaient chanter, aussi bien en latin qu’en breton ou en français. Quoi qu’en disent nos réformateurs, qui s’imaginent que nos aînés ne savaient pas prier, ces assemblées étaient participatives, et chacun, dans son propre élan se trouvait transporté, soulevé par une prière chantée commune. Rares  étaient les personnes qui avaient des fausses pudeurs, un respect  humain qui leur bloquait la voix au point qu’elles restassent muettes. Ne pas chanter à la messe aurait été très mal interprété, et chez les hommes vus comme un manque de… virilité.  De nos jours, outre le navrant respect humain, il y a que, quel que soit la langue utilisée, les fidèles ne connaissent plus le répertoire des chants, même les plus classiques. D’autre part, cette propension à toujours servir plus de nouveautés n’est guère fait pour encourager le fidèle à s’investir. De plus, quoi qu’on en dise, la plupart des chants sont non seulement d’une pauvreté de texte faisant dans la phraséologie humaniste pleurnicharde, que n’arrive même pas à sauver une musique de compositeurs, qui ont tout du recalé de Conservatoires, et qui pour exercer la médiocrité de leurs «talents» ont trouvé refuge dans les équipes liturgiques. Ces cantiques, portent en eux tous les motifs, sinon de rejet, en tous cas d’indifférence, ils ne sont que les produits jetables de l’instant, des modes. Un cantique doit être beau, mais parler au cœur, parler à l’âme, saisir tout notre être spirituel ; sinon il n’est que du bavardage mis en musique, et c’est davantage vrai pour une messe entière.

QUAND LE PEUPLE DES FIDELES POUVAIT CHANTER… ROYALEMENT !

Qui connait aujourd’hui la Messe Royale de Du Mont ? Ce n’est point trop s’avancer que de dire « personne ». Mais qui était-ce ce Du Mont ?

Henry de Thiers, dit Du Mont (1619-1684), compositeur et organiste, fut le Maître de musique de la chapelle royale de Versailles. On lui doit bien des motets (pièces religieuses en marge de l’Ordinaire de la messe, à une ou plusieurs voix, soutenues ou non par des instruments). Il composa une messe à trois tons différents, connue sous l’appellation de « Messe Royale de Du Mont ». Conçue pour la chapelle royale de Versailles, autrement dit comme une sorte de « messe mondaine », elle devint très vite populaire, et fut adoptée dans les paroisses citadines. Son succès dû à ses qualités très chantantes gagna aussi les paroisses des campagnes. Dès lors, la Messe de Du Mont va s’inscrire dans le répertoire du chant d’Eglise, à égalité avec les messes grégoriennes, notamment la célèbre Messe VIII, dite « Messe des Anges », si chantante et populaire, et la Messe XI dite « Orbis Factor », toutefois moins connue. Consécration suprême pour Du Mont, sa messe sera présente dans tous les Missels, les fameux « Paroissiens ». Or, la Messe Royale de Du Mont n’est pas du grégorien, mais du « Plain-chant » authentique du XVII e  siècle, ce qui explique qu’elle n’est jamais chantée dans les monastères et couvents.

Adoptée dans les églises citadines et rurales, la messe de Du Mont sera surtout chantée sur son premier ton. Toutes les chorales l’auront à leur répertoire. Mais, bien que remarquable par les « effets de voix » qu’elle exige, elle ne présentera aucune difficultés pour être apprise par cœur par l’ensemble des fidèles.  Les altérations, indications rythmiques et ornements voulus par l’auteur ont peu à peu disparu, notamment sous l’influence des moines de Solesmes qui ont voulu transformer les messes de Dumont en grégorien en les supprimant.

En Bretagne, mais aussi dans toute la France, cette messe était régulièrement chantée, comme les autres en chœurs alternés hommes-femmes,  donnant une remarquable vie et solennité à l’Office Divin, car tout le monde chantait. Oui, c’était ainsi, jusqu’à l’aube des années soixante, une époque où la pratique religieuse était encore bien vivante, où les églises n’étaient pas encore que l’affaire des femmes, des vieux et des gosses en bas âges, mais où les hommes pratiquaient et connaissaient le dicton « Labour zul, labour nul », autrement dit, travailler le dimanche n’augurait rien de bon, et allaient donc encore à la messe. Une époque où la néo-liturgie n’avait pas encore réussi à vider les églises.

Puis vint la réforme liturgique conciliaire, réforme mal comprise, mal appliquée, soit par ignorance des textes conciliaires, soit délibérément par le souci idéologique de faire table rase du passé, de la Tradition d’une Eglise, d’une liturgie jugées triomphaliste, constantinienne. La Messe Royale de Du Mont ne va pas être épargnée, elle le sera d’autant moins qu’elle est regardée par les iconoclastes nouvellement promus comme vestales de la liturgie de l’Eglise, comme une intruse qui n’a rien à faire dans les répertoires de la musique et du chant sacré, qui en cette époque renonce à son caractère… sacré.  Cette messe, avec tout le répertoire grégorien, les cantiques traditionnels, qu’ils soient français ou bretons, vont être jetés dans le tombereau des vieilleries condamnées. Désormais, les seuls chants d’Eglise autorisés seront les compositions d’auteurs, de musiciens (les guillemets s’imposeraient pour beaucoup d’entre eux…) dont nous venons de parler. A ce jour, aucune de leurs œuvres n’égaleront  la beauté des messes grégoriennes, de la messe de Du Mont. Même les compositions de l’Ordinaire des messes en breton ne parviendront pas à les égaler, et ne différeront que fort peu de la médiocrité des messes en français. Ces messes ne seront sauvées qu’en faisant appel à des airs de cantiques et de chants traditionnels reconvertis pour chanter  l’Ordinaire.

Ainsi, la réforme liturgique qui faisait place à la langue vernaculaire, mais avec conditions, privera le peuple des fidèles de l’authentique beauté du chant sacré. Ceux qui ont connu ces messes chantées, des Anges, de Du Mont, peuvent encore témoigner qu’en ce temps-là on savait chanter dans les campagnes.  Les  animateurs des messes d’aujourd’hui, malgré tous leurs efforts méritoires, sont face à des fidèles qui ne savent plus chanter, et ne veulent plus chanter. Des fidèles qui, à part quelques inconditionnels d’une liturgie sans cesse remise en question et avide de nouveautés, restent désespérément la bouche fermée, seul l’animateur, l’animatrice et leur micro, depuis longtemps adoubé principal objet liturgique, l’orgue, sauvent les apparences d’une assemblée chantante.

Si la Messe des Anges a retrouvé, même trop souvent tronquée, une petite place dans la liturgie, la messe de Du Mont n’en a trouvé aucune. Elle est toujours ignorée, regardée, dans la mesure où elle est connue, comme étant une messe mondaine, de « Tradis », ce qui d’emblée la disqualifie, car après un demi-siècle de luttes liturgiques, on n’en est, en toute charité chrétienne et d’esprit d’ouverture et de dialogue, toujours là. Cette appréciation relève d’une belle ignorance, de préjugés stupides, car nous pouvons être certains que si la Messe Royale de Du Mont était remise à l’honneur, elle emporterait immédiatement tous les suffrages, tant elle est belle, chantante, festive.

Une remarque, et cela vaut pour toutes les autres messes grégoriennes, il conviendrait d’éviter de  la tronquer. En effet, les messes ont une unité, une cohérence, or la néo-liturgie a brisée cette harmonie des textes et de la musique. L’exemple du Kyrie est flagrant ; sous prétexte d’éviter les « répétitions », cette pièce de l’Ordinaire a été réduite à trois invocations au lieu des neufs (Trois au Père, trois au Fils, trois au Saint Esprit) Ainsi, l’harmonie musicale se trouve amputée. De plus le ton du Kyrie, à part quelques exceptions (Pâques) est toujours repris par l’Ite Missa est, que l’on appelle désormais « l’Envoi ». Une mode nouvelle veut aussi que l’on « coupe » le Kyrie de textes divers chantés, le réduisant à une sorte de refrain-ritournelle. De même, il est encore de mode de prendre quelques pièces d’une messe : ainsi on prendra un Kyrie charismatique, le Gloria des Anges, un Sanctus tiré d’une autre messe, puis pour l’Agnus Dei on reviendra à la messe des Anges. C’est donc toute l’harmonie de la messe qui est ainsi malmenée. Il serait bon pour la beauté de la liturgie, sa sérénité même, mais aussi pour réapprendre aux fidèles à chanter cette beauté de respecter cette harmonie des messes, c’est un tout. La Messe de Du Mont, au même titre que les autres, mais nous serions tentés de dire davantage, ne peut souffrir l’à-peu-près des fantaisies, des modes et des ignorances.

Nous entendons déjà l’argument massue des vigilantes vestales de la liturgie :

les fidèles ne peuvent pas comprendre, c’est du latin, cette musique est trop difficile, personne ne la connait, ce n’est pas « ce que veut l’Eglise ».

Argument irrecevable, que les Bretons n’entendent que trop pour leurs cantiques et leur langue à l’église. Ces arguments ne sont jamais avancés pour imposer aux fidèles bien des nouveautés, souvent l’expression des fantasmes religieux d’animateurs coincés dans leurs préjugés, ou encore l’expression d’un multiculturalisme religieux douteux. Autre argument-béton : que « les gens n’aimeront pas, surtout les jeunes ». Mais qu’en savez-nous ! Messieurs, Mesdames des équipes d’animations, vous ne vous posez pas ce genre de questions pour vos choix, que vous imposez d’autorité. Au fait ! Prendriez-vous, les fidèles, les jeunes, pour des pauvres d’esprit, incapables d’aimer, de comprendre, de chanter sur de la beauté. A vous suivre, les nouvelles générations de fidèles seraient donc en dessous de leurs aînés, avouez, que ce jugement empreint de suffisance écornerait la plus élémentaire charité chrétienne…

Il nous reste donc un vœu, que cette Messe Royale de Du Mont soit remise à l’honneur dans les paroisses, non seulement la beauté de la messe y gagnera, mais aussi l’édification des fidèles. Et, Mesdames, Messieurs des équipes liturgiques, à quel titre, dites-le nous, priverait-on le Peuple de Dieu de la joie chrétienne de chanter Sa Gloire… Royalement… ?