Festival de Cornouaille : une conférence sur l’importante migration irlandaise en Bretagne au XVIIe siècle

Le Festival de Cornouaille ne se limite pas aux concerts, aux spectacles et aux festoù-noz. Il est aussi un lieu de transmission de l’histoire et de la mémoire bretonnes. Dans le cadre des « Rencontres du Chapeau Rouge », une conférence mettra en lumière un épisode longtemps resté méconnu : l’arrivée de milliers de réfugiés irlandais en Bretagne au XVIIe siècle.

Le vendredi 24 juillet, de 14 h à 16 h, à la médiathèque Alain-Gérard de Quimper, la généalogiste quimpéroise Patricia Dagier présentera une conférence intitulée Des Irlandais en Bretagne au XVIIe siècle : un mouvement migratoire de grande ampleur. L’entrée est gratuite, sur réservation.

À partir de 1607, les guerres, les confiscations de terres et les persécutions religieuses qui frappent l’Irlande poussent des milliers d’hommes, de femmes et d’enfants à traverser la mer d’Iroise. La Bretagne devient alors l’une des principales terres d’accueil de ces exilés catholiques. Ce mouvement migratoire se poursuivra durant une grande partie du XVIIe siècle et laissera une empreinte profonde dans la société bretonne.

À travers un patient travail d’archives, Patricia Dagier s’est attachée à retracer le parcours de ces familles irlandaises venues s’établir en Bretagne. Ses recherches montrent que ces migrants se sont largement intégrés à la population locale, au point que de nombreux Bretons portent aujourd’hui, parfois sans le savoir, l’héritage de ces ancêtres venus d’Irlande. Son travail est considéré comme pionnier sur ce sujet et contribue à mieux faire connaître ce qui est souvent présenté comme l’un des plus importants mouvements migratoires qu’ait connus la Bretagne depuis les migrations brittoniques du haut Moyen Âge.

Cette conférence s’inscrit dans une série de rendez-vous consacrés aux grandes migrations ayant façonné l’histoire de la Bretagne. La veille, Olivier Le Dour évoquera l’émigration des Bretons vers l’Amérique du Nord, tandis que le lendemain, Erwan Chartier-Le Floc’h reviendra sur quatre-vingts ans d’interceltisme entre la Bretagne et les autres nations celtiques.

Une belle occasion de redécouvrir combien les liens entre la Bretagne et l’Irlande ne relèvent pas seulement de la culture ou de la musique, mais trouvent aussi leurs racines dans une histoire commune faite d’exils, d’accueil et d’intégration.