Le diocèse de Rennes fête la naissance du Bienheureux Marcel Callo

Le diocèse de Rennes a fêté le week-end dernier le centenaire de la naissance de Marcel Callo, né le 6 décembre 1921 à Rennes, et mort le 19 mars 1945 à Mauthausen.

Né à Rennes et mort en déportation à Mathausen

Membre de la Jeunesse Ouvrière Chrétienne (JOC), en Bretagne, il est fiancé à une jeune fille qui appartient au mouvement. Réquisitionné, en 1943, par l’occupant allemand pour le Service du travail obligatoire, il lui faut partir pour l’Allemagne.  Il décide de s’y comporter ‘en missionnaire, pour aider ses frères jocistes’. Souffrant du froid, mal nourri, il doit travailler de longues heures dans une usine. Ses nerfs sont mis à rude épreuve. Pour surmonter son désarroi, il cherche sa force dans sa foi au Christ. C’est alors qu’il rencontre un groupe de jocistes allemands et leur aumônier, un prêtre capable de s’exprimer en français. Marcel entraîne avec lui à ses messes des camarades français qui ne sont guère familiers de l’Eglise. Un groupe chaleureux se forme ainsi autour de lui, ce qui attire aussitôt l’attention de la Gestapo qui n’aime guère cette ‘action catholique’.

Arrêté, il est déporté à Mathausen. Soumis à la soif, la faim, battu, il doit travailler tout le jour dans une usine souterraine. Dans ce qui pourrait être le désespoir, sa foi ne cesse de grandir en espérance et en charité. Il la partage avec d’autres prisonniers. Bientôt, à bout de forces, il est envoyé à l’infirmerie, à deux pas du four crématoire. Là, il continuera de soutenir ses compagnons de misère, jusqu’au bout, alors que lui-même se meurt de dénutrition, de tuberculose et de dysenterie.

Il a été béatifié le 4 octobre 1987, donc très récemment. Il est fêté dans son diocèse de Rennes le 19 avril, date où il fut arrêté à Zella-Melhis, le 19 mars, date de sa mort, étant la fête de Saint Joseph.

Un événement pour le centenaire de sa naissance

Une messe solennelle a été célébrée par Mgr d’Ornellas à la cathédrale de Rennes, précédée d’une procession en présence de plusieurs mouvements de jeunesse et délégations (Mouvement Eucharistique des Jeunes, Jeunesse Ouvrière Chrétienne, Scouts et Guides de France, Scouts et Guides d’Europe, Scouts Unitaires de France, des diocèses d’Allemagne, d’Autriche et d’Afrique, des paroisses et établissements scolaires de France) … et du bagad de Cesson-Sévigné. Il est si rare qu’on mette en avant la culture bretonne sur le diocèse de Rennes que le souligner est important.

Une exposition sur Marcel Callo a lieu ce 6 décembre en la basilique Saint-Aubin de 9h-18h, jour du Centenaire de Marcel Callo (visites guidées par l’office de tourisme de Rennes) et en décembre 2021 et janvier 2022, de 12h à 18h, tous les jours. Pour en savoir sur l’exposition, voir la page du diocèse.