CŒURS DE  HEROS (ou le sens du don de soi)

L’admirable sacrifice du Lieutenant-colonel de gendarmerie Arnaud Beltrame, prenant la place d’une femme, prise en otage par un terroriste islamiste, a remis à l’honneur la vertu de héros, mais avec ce « plus » inestimable quand cette vertu trouve ses racines profondes dans la foi chrétienne : « Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour les autres », comme le Christ sur la Croix nous en donné l’exemple. D’autres religions, d’autres philosophies donnent-elles cet enseignement , Car « le sacrifice d’Arnaud Beltrame ne peut se comprendre qu’en prenant en compte toute sa foi chrétienne » affirmera son épouse. Dans notre époque qui a fait du rejet de Dieu, du christianisme, de la foi sa colonne vertébrale, une telle affirmation est très forte, et raffermit notre propre foi souvent défaillante.

COEUR DE HEROS

Des esprits chagrins, toujours prompts à relativiser toutes les vertus qui viennent du christianisme se sont aussitôt posés en censeurs, affirmant que le concept de héros n’appartenait en rien au seul christianisme, que le héros était universel, que toutes les civilisations, peuples, religions avaient leurs héros à même de se sacrifier pour sauver d’autres vies. Et l’auteur de ce « point de vue » que nous sert le très humaniste Ouest-France, de craindre « une concurrence des martyrs » (sic), d’où le soin apporté, avec beaucoup de précautions de plume, à également relativiser  le sacrifice d’Arnaud Beltrame (1). Que ces fâcheux, titillés par le virus d’un christianisme « tête basse et rase-murs » que l’on voudrait voir appartenir à une époque post-conciliaire révolue,  se rassurent : nul ne prétend que ce sens du sacrifice suprême est une exclusivité chrétienne. Cependant le héros chrétien, n’en déplaise à certain, se distingue : son acte est toujours, même à son insu, transcendé par la foi, par  l’exemple du Christ.  Le héros chrétien, qui d’ailleurs ne revendique jamais ce titre, et a parfois oublié qu’il était chrétien, qu’il était issu d’une civilisation qui avait modelé tout son être dans ce sens du devoir, du sacrifice, se diffère donc des innombrables héros des mythologies et des « héros » de consommation façon Superman,  du cinéma et des jeux vidéos.  La chevalerie dans ce qu’elle avait d’authentique par ses racines chrétiennes a sublimé le héros, le désir de se dépasser, de se faire serviteur des plus vulnérables, des innocents.  L’homme d’honneur, « l’honnête homme », comme l’on disait jadis, savait qu’il se devait d’être le premier en tout, non pas pour être servi, mais pour servir et pour montrer l’exemple. Le chef, ne pouvait qu’être respecté qu’à cette condition : « SERVIR », la devise de tout militaire. Le sacrifice du lieutenant- colonel Beltrame a remis à sa vraie place ce qu’est un authentique héros, et justement c’est bien sa foi chrétienne qui a dicté son sens du sacrifice.

De nos jours le « héros »  ressemble à ces décorations  galvaudées et distribuées à n’importe qui, pour n’importe quoi ; elles n’ont plus aucune signification qu’être des breloques désacralisées  satisfaisant la vanité des récipiendaires. Pourtant, sans pour autant donner sa vie, mais en en prenant tout de même le risque, les actualités nous donnent tous les jours des exemples de personnes, de tous corps de métiers, qui n’hésitent pas à mettre leur vie en jeu pour sauver celle des autres.

Saint Paul disait : « Que le bien ne fait pas de bruit, mais que le bruit ne fait pas de bien ». Il voulait dire ainsi que le bien est comme la charité, « il ne se vante pas, il ne se gonfle pas de lui-même », sans quoi, l’intéressé a déjà, par sa  vanité, reçu sa récompense (2). Or la qualité du héros est l’humilité. Jean-Pierre Calloc’h, dans son magnifique chant Me zo ganet é kreiz er mor, rendra ainsi hommage à ses parents humbles pêcheurs « Mon père était comme ses pères – Un matelot – Il a vécu obscur et sans gloire – Le pauvre, personne ne chante ses gloires – Ma mère aussi travaille – Et blancs sont ses cheveux ». Il chante là l’héroïcité au quotidien des humbles gens…

Et qui dit héros, dit souvent martyr, car l’héroïcité mène très souvent au martyre. Mais comme pour le héros désacralisé, devenu une  sorte de « Monsieur muscles », la  qualité de martyr a été banalisée, désacralisée, affublant de ce titre lourd de sens n’importe qui, quelles que soient les causes de son « martyre ».  Le vrai martyr renvoie à un impératif chrétien auquel certaines idéologies etreligions ne peuvent prétendre, car le véritable amour du prochain est totalement étranger à leur fondement, sinon qu’en détournant le vrai sens du mot. Un martyr est un « Témoin » : c’est le sens même du mot, et le martyr chrétien est, par son sacrifice, le témoin privilégié du martyre et de la Passion  du Christ. Le martyr chrétien ne devient pas martyr  en versant le sang des autres, mais en versant le sien. Le soldat authentique ne fait pas la guerre avec la peau des autres, mais avec la sienne. Le médecin par son serment sauve des vie, il n’est pas appelé à tuer. Là sont toutes les différences.

QUAND  L’EDUCATION  ENSEIGNAIT  L’ESPRIT  DE  SACRIFICE

Il n’y a pas si longtemps encore, ce sens du héros était partout enseigné : écoles (qu’elles soient  chrétiennes )ou laïques, patronages, scoutisme, médecine, et bien évidemment dans tous les corps d’armées, chez les pompiers, etc. Le sens du devoir d’état était inné. On nous objectera  (toujours ces esprits chagrins  pour qu’il y a les « bons héros » et les « mauvais héros »), que cela est selon le camp,  les idéologies et le sens donné à l’Histoire. Il est vrai que certains préfèrent  parler de « valeurs » qui guident les actes des héros, plutôt que de vertus, car la vertu, contrairement à la valeur renvoie aux notions chrétiennes. Dans notre monde nihiliste, de laïcité exaspérée, le héros se doit d’être « citoyen, humaniste », ce qui permet d’en faire un héros modelable, faisant consensus dans le « bien vivre ensemble ». Son sacrifice devient alors un acte citoyen, républicain, et non plus un acte chrétien, car il importe que l’héroïsme soit tout, sauf chrétien.

Un des ouvrages emblématiques  de cette éducation fut le célèbre  « Tour de la France par deux enfants : Devoir et Patrie » (3), qui était une sorte de livre de chevet de toutes les écoles. Certes, certains nous dirons que cet ouvrage exacerbait un patriotisme à fleur de peau, voire un jacobinisme,  et pouvait déboucher sur des déviances nationalistes, dévoyant par là même la notion de héros.  Et, hélas, la guerre de 1914- 1918, comme celle de 1939-1945, sembleront  leur donner raison.  L’Histoire nous apprend aussi  que les héros de tel pays ne sont  pas ceux  de tel autre, ils en sont alors  même  les  contraires. Pourtant, ce qui réunit  les héros, c’est le sens du devoir, de l’oubli de soi pour le  service du prochain, et nous en revenons toujours à cet esprit de chevalerie qui est l’esprit … chrétien. Le vrai militaire, s’il est emmené à faire la guerre, se doit de la faire sans haine. Malheureusement, Dieu sait combien, les conflits modernes ont été submergés par la haine de l’adversaire. Le héros chrétien est d’abord apôtre,  d’abord  serviteur.

En 1940, fut créé le célèbre illustré pour la jeunesse bretonne, Ololê. On disait alors illustré plutôt que journal ou revue.  Ololê, avec ses éditions de livres exaltait les héros de l’Histoire de Bretagne, ses saints et ses saintes, invitant ses jeunes lecteurs à les imiter dans  leurs vertus chrétiennes. Un de ces ouvrages avait pour titre  Cœurs de Héros : à partir de 20 histoires authentiques, il présentait les  sacrifices d’hommes, de  femmes, militaires, religieux, paysans, artisans, marins, souvent même de jeunes enfants qui par leur sens de l’honneur, du devoir n’hésitèrent pas à mettre en jeu leur propre vie pour sauver celles des autres. Ces héros ont tous un trait commun : leur  grande foi chrétienne. Et nous avons là toute l’explication de leur choix ! Si nous faison abstraction de cette foi, alors leur sacrifice devient, comme pour Arnaud Beltrame, incompréhensible ; il devient folie inutile.

L’album est magnifiquement illustré par des artistes comme  Herrouard, Le Rallic, Yan. Le dessin se devait d’être à la hauteur du texte, être beau parce que, textes  et dessins avaient pour vocation d’élever l’esprit, l’âme, de donner aux jeunes lecteurs le sens de la beauté, du sacré qui nourrit la foi et mène à Dieu, et à l’amour de la Patrie.  En exergue, cette dédicace : « Aux jeunes de Bretagne, ces pages sont dédiées ! Qu’elles soient pour eux des exemples du devoir et leur rappellent les nobles traditions celtes et bretonnes d’héroïsme ! » (4).

De ces 20 histoires, nous en avons retenus une  qui est emblématique  de ce don de soi.

Nous entendons certains nous dire : « Votre histoire est bien jolie, romantique à souhait, mais elle appartient à un passé». Sauf, que abstraction faite de l’époque, les jeunes héros pourraient être aussi bien de notre temps, et bien de jeunes chrétiens dans les pays où «le Christ pleure » parce que des idéologies totalitaires les persécutent, n’hésitent pas à sacrifier leur vie pour Dieu, pour leur prochain, et à ce titre, sont les frères et les sœurs de Hoël et Rozenn.

L’HEROÏSME, UNE VERTU DE TOUS LES TEMPS

Toutes les époques ont eu leurs héros et leurs martyrs. Nous nous plaçons, bien évidemment sur le plan du martyr chrétien qui, cela va de soi, inclut la vertu d’héroïsme. De l’Empire Romain, en passant par la Révolution française et les dictatures modernes, les martyrs furent légions. Le 20^e siècle à lui seul, et en ce début du 21^e les martyrs furent, et sont tous pays confondus,  bien plus nombreux que durant les 1900 ans écoulés.

De  ces martyrs qui, en toute connaissance de cause, alors que rien ne les y obligeait si ce n’est leur amour infini du prochain, prirent la place d’une autre personne afin de les sauver de la mort, nous citerons l’un des plus emblématiques de notre époque, le père Maximilien Kolbe qui en camp de concentration s’offrit à prendre la place d’un père de famille condamné, avec des dizaines d’autres, à mourir de faim dans un bloc. Il a été canonisé.

Nous connaissons aussi les cas de certaines mères de famille qui ayant une grossesse difficile  ont eu le choix entre sacrifier la vie de l’enfant qu’elles attendaient et la leur. Elles choisirent, dans un élan d’immense amour maternel de sacrifier leur propre vie pour que vive leur enfant. Actes héroïques, actes de martyrs, actes de saintes.

Nous Bretons, nous avons eu aussi  pour notre temps un  geste semblable à celui du père Kolbe, celui de l’abbé Yann-Vari Perrot, déjà relaté sur Ar Gedour :

22 juillet 1918,  c’est la grande offensive allemande du général Ludendorff : l’abbé Perrot apprend qu’un père de famille nombreuse a été désigné d’office pour aller secourir au cœur même du front un blessé. Il est évident que sous la pluie d’obus, de gaz qui recouvre comme un brouillard le terrain, et les routes qui sont violemment battues par l’artillerie ennemie,  le malheureux soldat n’a guère de chance de réussir sa mission, mais d’être tué. L’abbé Perrot remarque que le pauvre homme est mort de peur, tétanisé : une raison supplémentaire pour qu’il échoue. Qu’importe, les ordres sont les ordres, et il ne saurait y avoir de passe-droit.   L’abbé Perrot a vite fait de comprendre le drame qui se joue, il se présente alors à l’officier qui a donné l’ordre de secourir le blessé, et lui propose de prendre la place du soldat désigné, soulignant bien que celui-ci est dans l’incapacité physique et psychologique de remplir sa mission.

L’officier, dans un premier temps refuse,  car un ordre ne se discute pas ; le soldat doit aller chercher le blessé, et il ira. Mais l’abbé Perrot va se montrer si persuasif, que l’officier cède. Munie d’une brouette, il part chercher le soldat au milieu de l’orage de feu et d’acier. L’abbé Perrot sait que lui aussi n’a guère de chance de réussir la mission. Les mètres lui semblent être des kilomètres Au moins a-t-il le temps à chaque avancée de prier. Et contre toute attente, il réussira à ramener dans les lignes arrière son compatriote. Cet acte de dévouement, de courage lui vaudra de recevoir la Croix du combattant, d’être cité à l’ordre du jour pour « Action d’éclat » et de recevoir la médaille interalliée de la Victoire. Sur son livret militaire est portée l’appréciation : « Ordre n°64 du 22juillet 1918 : S’est présenté comme volontaire pour évacuer sur une brouette un blessé urgent sur une route très violemment battue par l’artillerie et malgré les gaz toxiques. A réussi à accomplir sa mission dont il était chargé » (5).

Le fait que l’abbé Perrot n’ait pas été tué en allant secourir ce soldat, ne diminue en rien son geste d’abnégation totale, sachant parfaitement qu’en prenant la place du père de famille désigné, il avait, lui aussi,  neuf chances sur dix d’être tué.

Car l’abbé Perrot était de cette étoffe dont on fait les héros et les martyrs. Le héros de 1918 deviendra 23 ans plus tard, le prêtre martyr assassiné après avoir célébré la messe de la Saint Corentin, en disant son chapelet, le 12 décembre 1943. Assassiné dans les mêmes circonstances, sur le même chemin que son prédécesseur, l’abbé Klaoda Jégou, à Pâques 1797. Un de ces prêtres qui sous la Révolution avaient refusés d’abandonner leurs ouailles, sachant qu’à tous instants ils risquaient leur vie. Beaucoup moururent sur l’échafaud, donnant aussi l’exemple du sacrifice suprême.

Accepter, en toute connaissance de cause, de donner sa vie pour sauver celle des autres, fait déjà, avant même que l’acte ultime soit accomplie, le martyr, le saint, le héros. Titres que ces âmes chevaleresques ne revendiqueront jamais (d’ailleurs elles  n’en revendiquent aucun). Elles n’attendent aucune récompense, car leur récompense est l’accomplissement de la recommandation du Christ « Il n’y a pas de plus grande preuve d’amour que celle qui consiste à donner sa vie pour sauver celle de son prochain ». Et c’est encore la prière scoute  qui nous fait dire :

« Seigneur Jésus, apprenez-nous à être généreux. A vous servir comme vous le méritez. A donner sans compter. A combattre sans souci des blessures. A nous dépenser, sans attendre d’autre récompense que celle de savoir que nous faisons Votre sainte volonté ».

Tout le programme du véritable héros chrétien…